Republica Nagorno-Karabakh este autoproclamată și nu este recunoscută pe teritoriul Azerbaidjanului. Cu toate acestea, are o structură de stat sub forma unei republici prezidențiale-parlamentare, în care președintele și premierul sunt cei mai înalți funcționari ai puterii executive, iar Adunarea Națională este cel mai înalt organ legislativ.
La 19 iulie 2012, au avut loc alegeri prezidențiale regulate în NKR, la care au participat președintele actual Bako Sahakyan, fostul ministru adjunct al apărării Vitaly Balasanyan și prorectorul filialei Stepanakert a Universității Agrare din Erevan, Arkady Soghomonyan.
Potrivit CEC a republicii nerecunoscute, 73 de mii de alegători și-au exprimat voința, 47 de mii dintre ei au votat pentru șeful actual al republicii Bako Sahakyan, 20 de mii au votat în favoarea lui Vitaly Balasanyan.
Exacerbarea situației politice interne din Nagorno-Karabakh, obișnuită pentru spațiul post-sovietic, nu s-a întâmplat - rivalii învingătorului au recunoscut rezultatele alegerilor. Cu toate acestea, Vitaly Balasanyan nu l-a felicitat pe noul președinte ales, explicând acest lucru printr-o serie de încălcări la secțiile de votare.
Comunitatea mondială, în mod firesc, nu a recunoscut alegerile ca fiind legale. Cu toate acestea, nu le-au închis ochii și un număr de reprezentanți ai instituțiilor internaționale au fost prezenți în Nagorno-Karabakh în ziua alegerilor.
După aceea, copreședinții grupului armean al Congresului SUA, Frank Pallone și Ed Royce, au făcut public chiar o evaluare ridicată a calității alegerilor din NKR.
Oficialul Baku a cerut Occidentului să nu permită deloc alegerile și apoi a declarat toți observatorii internaționali persona non grata. Au fost peste o sută dintre ei din Austria, Rusia, SUA, Bulgaria, Ungaria, Cipru, Polonia, Irlanda, Republica Cehă, Uruguay, Argentina, Israel.
La alegeri au venit reprezentanți ai Abhazia, Osetiei de Sud, precum și ai Republicii Pridnestrovene Moldovei nerecunoscute.
Toți observatorii au confirmat că alegerile au avut loc în conformitate cu normele general acceptate ale democrației. Inaugurarea noului președinte ales NKR, Bako Sahakyan, este programată pentru 7 septembrie. A doua oară va depune jurământul de loialitate față de poporul său, punând mâna pe Constituție și Evanghelia datând din secolul al XVII-lea.
